7月31日20時許，附近居民嗅到疑似瓦斯臭味，隨即報案，20時50分高雄市政府消防局派員趕到現場。7月31日21時，氣體泄漏至路面下的雨水下水道，消防局加派七個消防分隊人員，封鎖現場，管制交通，以水霧稀釋氣體，但沒有疏散當地民眾。 22時22分有水溝蓋氣爆。約在7月31日23時56分以后，凱旋二、三路、二圣路、三多一路一帶發生連環氣爆，窨井蓋炸飛，三條路數百米柏油路被炸毀，據目擊者指出，爆炸火焰沖上十五樓高，火球直徑約十五米，當時已到達現場的約20多名警消、義消，首當其沖，被緊急送醫治療。 8月1日2時之后，爆炸告一段落。有消防車墜入炸毀塌陷的路面。有民眾在爆炸中從三多一路路面被拋至四樓樓頂，也有汽車被炸飛到三樓樓頂。

根據中央災害應變中心報告：截至2014年8月3日19時，已知死傷合計332人，包括死亡28人、失蹤2人、輕重傷302人（178人已于三日內出院，124人仍于醫院救治）。罹難者中，包含3名 警消、 1名義消。并造成20多名警消受輕重傷。氣爆造成當地供電設備、通訊線路、自來水管和天然氣管線嚴重受損，已造成29789戶停電、23642戶停氣、13500戶停水、2735停話、68座基地臺損毀、1處中油加油站停業，共影響32968戶、83819人；截至2014年8月3日下午2時，尚有2268戶停電、13432戶停氣、6000戶停水、262戶停話、10座基地臺待檢修、 1處中油加盟站停業。

受爆炸影響的區域有：三多一、二路、凱旋二、三路、英祥街、英明路、二圣路、新富路、瑞興街、一心一路、瑞隆路、光華二、三路、和平二路以及臺鐵前鎮車場。凱旋三路、一心一路、三多一路瑞榮路等多處路段沿下水道、管線炸開、塌陷。鄰近事故現場的臨港線三多二路平交道部分路軌隆起位移，警報機及圍籬傾倒；窨井蓋飛進高雄機廠廠區內。由于石化氣體沿著市區雨水下水道系統擴散，苓雅區三多一路的下水道最大，蓄積的氣體也最多，是氣爆死傷最多的路段。總計氣爆事故波及范圍達6公里，其中有4.4公里的市區道路被摧毀，影響范圍達3平方公里。

事件原因尚待偵查，根據現場偵測到的遺留氣體，高雄市環保局局長陳金德表示氣爆可能肇禍于丙烯、乙烯或丁烷泄漏。后來，經濟部長張家祝表示，初步清查是丙烯外泄肇禍。高雄市勞工局查證李長榮化工和華運倉儲的數據后，就發現31日20時至21時之間，電腦報表的壓力就已出現異常，并有對話證明雙方輸送過程出現問題，不過當時兩家公司都沒有通報政府。

2014年第5期（總第18期）